Blake Martinez ganhou R$ 26 milhões em suas sete temporadas como profissional na NFL. Ele se aposentou em novembro de 2022 para se concentrar totalmente no negócio que lançou em julho. Nestes sete meses a sua nova atividade profissional gerou receitas de 5 milhões de dólares. Tudo graças ao seu amor pelas cartas Pokémon.

Martínez jogou três temporadas pelo Green Bay Packers (2016-2019) e depois mudou-se para o New York Giants (2020-21) para mais tarde ingressar no Las Vegas Raiders, onde se aposentou apenas duas semanas após vender um cartão por $ 670.000 (quase R$ 3,5 milhões).

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Em seu tempo como linebacker na NFL, ele chegou a 84 jogos. Ele liderou a NFL em tackles com 144 em 2017 e teve uma média de 148,6 tackles entre as temporadas 2017 e 2020.

Nos primeiros meses da pandemia do coronavírus, quando todos estavam presos em casa, ele começou a revender suas cartas de Pokémon ao ver o dinheiro que circulava entre os colecionadores antes da venda feita por influenciadores como Logan Paul. Nessa época, ele havia assinado um contrato de US $ 30 milhões por três anos com os Giants.

Em 2021, ele rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho que o deixou fora de campo até setembro de 2022. Liberado por sua equipe, ele assinou pelos Raiders, mas já tinha em mente deixar o campo para passar mais tempo vendendo cartões para através sua empresa Blake's Breaks.

"Agora, todos os dias, quando acordo, meu ombro não dói e minhas costas não doem mais. Como a única coisa que dói são meus dedos de abrir cerca de 1.000 pacotes de cartas por dia, penso: 'Vou continuar fazendo isso'", diz Blake Martinez.

Nos últimos sete meses, ele gerou mais de US$ 5 milhões em receita na plataforma de revenda de colecionáveis ​​Whatnot, conforme relato feito a CNBC Make It. Um quarto da receita volta para o negócio, disse Martinez, enquanto o resto vai para ele e os 15 funcionários da empresa.

Martinez começou a colecionar cartas de Pokémon aos seis anos. O pagamento semanal de $ 15 foi usado para comprar envelopes. Ele tinha mais de 1.000 cartas em um álbum que tocava com seus amigos. Com o passar do tempo, sua mãe resolveu doar o álbum que havia ficado em casa.

Vendo o dinheiro que movimentou durante a pandemia com a venda de cartões, resolveu se jogar totalmente na compra de caixinhas desses cartões, para retomar sua coleção. Ele pagou milhares e milhares de dólares. Então, em transmissões no Whatnot, ele abria as caixas e leiloava os cartões.

Começou a ganhar muito dinheiro e, após se aposentar, fundou a empresa Blake's Breaks, com filiais em Miami e Denver, e em breve em New Jersey. Ele quer abrir mais duas no Canadá e na Grã-Bretanha. Espera chegar a 10 milhões de faturamento anual e também incorporar a venda de histórias em quadrinhos, um passo antes de agregar ao seu catálogo todo tipo de produto vendido na plataforma Whatnot.