Yahoo EsportesEnner Valencia faz pedido de desculpas emocionado ao Equador
Por Andrew Cawthorne e Alexandra Valencia
DOHA/QUITO (Reuters) - O veterano capitĂŁo da seleção do Equador Enner Valencia nĂŁo conseguiu controlar suas lĂĄgrimas ao pedir desculpas ao seu paĂs pelo fracasso da equipe em alcançar as oitavas de final da Copa do Mundo do Catar.
Mas Valencia, cuja equipe esteve muito próxima de alcançar as oitavas de final e igualar a melhor exibição anterior do Equador em um Mundial, que ocorreu em 2006, foi rapidamente consolado pelos torcedores que saudaram "La Tri" por inspirå-los com excelentes atuaçÔes.
"Oferecemos um pedido de desculpas a todo o Equador", disse Valencia, chorando após a derrota de terça-feira por 2 x 1 para o campeão africano Senegal, que os impediu de avançar.
"NĂŁo esperĂĄvamos isto, estĂĄvamos muito felizes com o que estĂĄvamos fazendo... Infelizmente nĂŁo pudemos atender Ă s expectativas do Equador", acrescentou ele.
O jogador de 33 anos continua sendo um herĂłi em casa, no entanto.
O maior goleador de todos os tempos do Equador marcou trĂȘs gols na Copa, na vitĂłria de 2 x 0 na estreia contra o Catar e no empate em 1 x 1 com a Holanda, quando os equatorianos mereciam vencer e garantir a passagem para as oitavas de forma antecipada.
Um empate teria sido o suficiente contra o Senegal, mas o Equador pagou por dois lapsos de concentração para dar um pĂȘnalti e depois um segundo gol logo apĂłs a euforia de empatar em 1 x 1.
"Infelizmente isso é futebol, isso machuca", disse o zagueiro Angel Preciado. "Lamentamos muito não passar e agradecemos a nossa nação por seu apoio incondicional."
Os torcedores do Equador estavam tristes, mas tambĂ©m orgulhosos de sua equipe, 44Âș lugar no ranking da Fifa.
"Eles deram tudo de si e nĂŁo conseguiram vencer no final, mas mostraram que podem enfrentar equipes maiores", disse Margarita Vidal, 36 anos, em um parque na cidade costeira de Guayaquil.
"O Equador é falado e conhecido em muitas naçÔes, o que é uma conquista que ninguém pode tirar de nós."
A mĂdia equatoriana se uniu em seus elogios ao tĂ©cnico Gustavo Alfaro, que transformou a equipe com uma injeção de novos talentos para complementar a experiĂȘncia de Valencia.
"Juventude: o legado de Gustavo Alfaro para 2026", foi a manchete do principal jornal equatoriano, El Comercio, aguardando ansiosamente a prĂłxima Copa do Mundo.
