Por Peter Hall

MANCHESTER (Reuters) - Quando o Manchester City venceu o Arsenal na semana passada e assumiu a liderança do Campeonato Inglês, muitos presumiram que os campeões não teriam dificuldades em conquistar o quinto título em seis temporadas, mas os londrinos provaram no sábado que a corrida está longe de ser vencida.

E para tornar a defesa do título do City ainda mais difícil, o rival Manchester United também não está desistindo.

É geralmente nesta época do ano que o time do City, liderado por Pep Guardiola, normalmente acelera. Nas temporadas 2018-2019 e 2020-2021, 15 vitórias consecutivas em cada temporada, que começaram no meio da campanha, ajudaram a levar o City à glória do título da liga.

Contra o líder Arsenal na quarta-feira passada, o City parecia estar de volta à sua melhor forma, já que venceu por 3 x 1 e ultrapassou os Gunners -- uma atuação que deixou seus rivais pelo título temendo o pior.

O que torna essa temporada potencialmente ainda mais atraente é que pode haver três times na corrida pelo título.

City e Liverpool tiveram desempenhos muito superiores aos demais na última temporada e esperava-se que travassem uma batalha sem oposição pelo troféu desta temporada.

No entanto, como o Liverpool tem decepcionado e está em oitavo lugar na classificação, o United se juntou ao Arsenal em uma reviravolta muito mais rápida do que se imaginava.

(Reportagem de Peter Hall)